En ce mois de décembre, de fêtes et de féérie, l’envie nous a pris de partir à la neige afin de vous présenter les anges-gardiens des pistes skiables : les nivologues. Rencontre avec Alain Duclos, nivologue professionnel,  qui nous présente un métier en plein air, à la fois technique et exaltant.

Pour toutes les personnes qui ne connaissent pas votre profession, pouvez-vous nous expliquer en quoi consiste le métier de NIVOLOGUE ?  Quelles sont vos principales missions ?

Les concepts clés du nivologue sont :études, expertises et conseil en matière de neige et d'avalanches. Mes principales missions sont l’évaluationdurisque d'avalanche (veille permanente et crise), ingénierie pour l'implantation de remontées mécaniques en station ou de bâtiments, la formation des professionnels de la montagne (guides de haute montagne, moniteurs de ski, pisteurs artificiers) et l’expertises après accidents, pour le tribunal ou pour la défense.

Parlons un peu de votre parcours. Comment et pourquoi êtes-vous devenu nivologue ?

Par passion pour la montagne et les avalanches, sans aucun doute.
Ingénieur de formation, je suis devenu guide de haute montagne et me suis installé en montagne pour être aussi pisteur-artificier en hiver. J’ai obtenu un DEA et rédigé une thèse de doctorat pour aller plus loin dans la connaissance des avalanches. J’ai ensuite rempli des missions pour le conseil général de la Savoie, les tribunaux, etc.

  Il semble qu’il n’y ait aucun diplôme officiel. Existe-t-il cependant des formations reconnues ? Quel parcours privilégier pour une personne qui se montre intéressée ?   

En effet, il n’existe pas de diplôme officiel. Les rares spécialistes ont généralement au minimum un niveau Master 2 ou ingénieur. Un complément montagne est utile (guide, pisteur...).

Quelles sont les caractéristiques et qualités requises pour ce travail ?

Sérieux et sens des responsabilités. Grande disponibilité et aptitude à me déplacer en toutes conditions, pour ce qui me concerne.

Chaque profession a son lot d’avantages et de désagréments. Quels sont ceux de cette profession ?

Les avantages : exercer une passion, autonomie (parce que je gère mon entreprise), grande part de terrain en hiver. Reconnaissance.
Quant aux inconvénients : danger de mort, disponibilité 7/7 H24 lors de la veille permanente.

Retrouvez tout le travail d’Alain Duclos sur son site internet (www.data-avalanche.org), petite mine d’or qui vous fera voir la neige d’un autre œil.

Rencontre avec Robert Bolognesi, nivologue (par canal9valais)